美国高等教育系统常见问题

在美国，university 和 college 都是指大学，它们是可以互换的。一般来说，college 倾向于规模较小的大学，通常只授予学士学位，而university不仅授予学士学位，还授予硕士及博士学位。在大学（college 或 university） 里会有不同的学院(school），例如文学与科学学院，商学院等

一般而言，要成为一名本科学生，申请人必须完成高中教育。许多机构不接受年龄小于17岁的国际学生的入学申请。但也存在例外。

学年对于每个大学而言都有一些不同，但通常是指每年8月末9月初至次年的5月末。学年可能分为学期制，两个学期，每个学期长18周。学年也可能分为四学期制或三学期，每个学期约为12周。同时，大学通常会提供6至8周的夏季任选课程。如果学生希望尽快完成他们的学位课程，或减轻他们在常规学期的学习负担，或重修在常规学期中表现不好的课程，那么学生可以选择参加这个夏季课程。一个学年至少有两个假期：一个是圣诞假期，约长2至4周，一个称为”春假”，是3月上旬至4月中旬的其中1周。

学士学位课程：完成该课程后，会得到副学士学位（2年）或学士学位（4年），衔接中学课程。
硕士/博士学位课程：完成该课程后，会得到硕士学位或博士学位，衔接学士学位课程。

硕士学位
硕士学位课程旨在为学生提供某一特定领域比学士课程更深入的教育或培训。多个不同领域和专业都会授予硕士学位。有两种较为常见的学位类别，分别为学术方向和职业方向。在美国，完成硕士/博士学位课程的学生会得到文学硕士学位，理学硕士学位或博士学位。博士学位是美国授予的最高级别的学位。此学位需要至少三年的学习，并进行论文答辩。而文学硕士学位和理学硕士学位则会在学生完成两年的学位课程后进行授予。

• 学术方向的硕士学位：传统的文学方向，科学方向，人文方向的学科通常会授予文学硕士和理学硕士。技术领域的学科，如工程学和农学，也会授予理学硕士，这些领域通常注重自主研究，研究方法，和领域调研。
• 职业方向：这一类别的硕学学位旨在使学生走向一个职业。职业硕士学位是一个”终点”学位课程，指学生无法通过继续学习获得博士学位。这种学位通常会有特定的描述性的名称，例如工商管理硕士，社会服务学硕士，教育学硕士，美学硕士。其他的职业硕士学位课程包括新闻学，国际关系学，建筑学，城市规划学，公共管理学，公共政策学。

博士学位
博士学位旨在培养研究型学者，在某些情况下，培养大学未来的师资队伍。得到博士学位说明此学生已向人证明自己拥有某一领域的研究能力。博士学位中，哲学博士学位是最常见的。其他的博士学位只在某一特定的专业领域授予，例如在教育领域（教育博士），工商管理领域（工商管理博士）。博士学位课程包括高等课程，研讨会，及在导师指导下，学生撰写的自主实验论文。学生在自主操作一项意义重大的实验，完成一篇描写实验的论文，并成功地通过这一领域导师主持的口头答辩后，方能授予哲学博士学位。这一过程通常需要额外花两至三年的时间。在获得学士学位后，学生需要五至八年的时间才可能获得博士学位，时间的长短与研究的领域有关。

MBA项目通常为期两年，也有为期一年的密集课程。国际学生第一年允许在校内打工，但不能超过每周20小时。第二年开始，国际学生可以在校外工作，但工作内容须与所学专业有直接联系，且必须得到国际学生办公室的批准，时间也不能超过每周20小时。许多参加MBA项目的国际学生都会在第一年暑假进行全职实习或工作。

社区大学有时会被称作一年或两年制大学。在美国，大约有1700所社区大学。大多数社区大学都是公立的，受政府资助，也有一些独立或私立的社区大学。
除了提供可以继续修读四年制大学的副学士学位课程，社区大学同时会提供职业教育和技术培训。而且社区大学通常与该州的大学有紧密的联系，使其学生在获得副学士学位后更容易地转入四年制大学以完成第三第四年的学士学位课程。社区大学的花费比四年制大学少很多，但仍然能为学生提供优质的教育。因为花费较少，入学门槛低，很多美国本土学生及国际学生都会就读社区大学，选读自己的学位需要修读的课程，两年后再转入四年制大学。

一次顺利的转学过程有赖于社区大学和四年制大学之间合作协议的强度。协议里会说明哪些课程的学分可以自动计入学士学位。公立社区大学与当地的公立四年制大学关系密切，会清楚地提供转学指引。但公立社区大学与私立大学或非本州大学之间的转学分政策可能会没有那么明确。

如果你的最终目标是获得学士学位，你需要尽快：

1. 选择可转学的副学士学位课程。
2. 向社区大学内的学术辅导员咨询请教，以确定你的专业。
3. 挑出心仪的四年制大学，查看它最新的转学政策及供选择的学习项目。

每个大学不同专业有不同的课程要求，所以转学计划需要精心准备。尽早确定心仪的学校，了解什么是需要转学分的，然后确定自己在社区大学就读的课程，你就可以避免不必要的学习和花费。
由于认证或大学自身的要求，一些四年制大学不接受其他学校某些课程的转学分。所以，学生在选择专业内的课程前，最好与学校的学术辅导员进行讨论。他们对这些限制很熟悉。
有些教育机构会互相合作，采取 “双录取”的政策：学生同时被社区大学和四年制大学录取。学生在完成副学士学位课程后，就可以直接到相应的四年制大学完成其学士学位课程。

在美国，要成功完成学业，最基本的要求就是英语沟通能力。如果英语并非你的母语，美国的大学在录取你前，会要求你参加英语能力考试。几乎所有的大学都要求托福或雅思成绩。想了解更多的信息，可以查看学校资料或联系学校招生办公室。美国大学都有自己的英语语言要求。一些大学会给予学生有条件入学。学生在开始学位课程前，必须参加英语课程。当达到语言要求后，学生就可以马上开始学位课程的学习。有时，如果你不能证明自己有足够的英语语言能力，要取得学生签证来美国留学会有困难。

学生在修读学位课程时，有些课是必须上的，为必修课。学生为了完成专业学习，也需要修读一定量的核心课程。学生也有机会，选择一些选修课。某一些领域的学位课程安排是经过严格设置的，学校会告诉学生什么课程什么时候必须上，以使他们能在其专业领域毕业。
选专业时，学生必须了解清楚心仪专业的毕业要求。但在文理学院，课程要求会有较大的不同。一些文理学院要求学生在各个领域内选修一定量的课程，但其他的文理学院未必有这个要求，只是”强烈建议”学生接受全面综合的教育。

美国的学校，大学一般使用字母来表示一个学生的学习表现。每个字母代表一定的分数，可以用来计算平均分。
每个学生完成他们的学位后，都会有一个绩点平均数。总的绩点平均数指所有课程的平均绩点。大多数大学的GPA是以满分为4分计算的。要算出你的GPA，找出每个课程对应字母的分数值，然后乘以该课程的学分数，把每科得出的数加起来除以总的学分数就可以了。

• 100-90 = A = 4 (优秀)
• 89-80% = B = 3 (良好)
• 79-70% = C = 2 (一般)
• 69-60% =D=1 (及格)
• 59-50%=E or F (不及格)

通常，学生必须维持C或以上的成绩，才能继续修读他的课程。另外，P（合格），S（满意），N（无学分）也会用来进行评分。以百分比来算，100％是最高峰，65％－70％是合格的最低要求。每个美国大学根据你的成绩单，可能会算出不一样的GPA。

州立大学，也称作公立大学，是由美国州立政府成立并资助的大学，为该州公民提供费用较低的教育。州立大学一般规模较大，而且招生的人数也比私立学校多。公立大学的学费一般都比私立学校低。国际学生，还有非该州的居民都属于非该州的学生，所以学费要比当地学生贵。
私立大学的经费由校友捐助，科研经费和学费组成。所以学位要比州立大学高，而且没有该州学生与非该州学生的划分。私立大学通常规模较小，某些是教会附属的学校，也有男校或女校。

有。每所教育机构都有不同的截止日期。可以肯定的是，它们不再接受超过截止日期的申请，特别是非常著名的大学。截止日期通常是1月到3月，但”提前录取”例外，截止日期为11月或6月。如果院校采用”滚动录取”方式，逾期申请人仍有录取机会。这种情况下，新生班级满人前，录取工作仍然继续。不过还是建议尽快提交申请。
申请人有责任确保所有的资料、申请表、参考资料和官方成绩单能够安全、按时到达申请大学。如果已经接近截止日期，最好通过挂号信或快件邮递申请资料。我们鼓励申请人打电话或发邮件向申请大学询问，确保对方已经收到申请快递包以及一切所需文件。以防申请资料寄失，请保存申请文件、资料的副本。一旦资料寄失，申请人得知需要重新邮寄资料的时候，可以从容地、迅速地寄出资料。